Ab April 2022 vertreibt Fitstore24 exklusiv Kneissl Bikes, eine E-Bike Linie der Franz Kneissl Design GmbH. Mit dieser 2016 gegründeten Marke und den gleichnamigen E-Bikes erfindet Franz Kneissl III abermals sich selbst und die Kneissl-Produktwelt neu. Die Konstante ist der Markenname, der noch immer Emotionen und Erinnerungen weckt und für Speed, Technologie& Lifestyle steht. Wir konnten unser Know-How in der Produktentwicklung einbringen.
Die Metamorphose einer Legende.
Kneissl zählt als eine der weltweit erfolgreichsten und innovativsten Skimarken zur österreichischen Sport- und Unternehmensgeschichte, die zurück bis zum ersten händisch gefertigten Holz-Ski von Franz Kneissl I im Jahr 1910 reicht. Der Spirit der Marke bleibt untrennbar mit dem Familiennamen verbunden, auch wenn die Kneissl Skiproduktion seit den 80ern nicht mehr in Familienbesitz ist. Eine Generation an Weltmeistern, Olympiasiegern, Skilegenden und der internationale Jet-set liebten die Traditionsmarke aus Tirol. Durch innovative Technologien war Kneissl der Skiindustrie stets einen Schritt voraus. Eng mit dem österreichischen Skirennsport verknüpft und durch starke, jahrzehntelange Marktpräsenz wurde die Marke emotional stark aufgeladen – und ist es bis heute geblieben.
„Ein Ski der dich bewegt berührt nicht nur den Schnee.“
Franz Kneissl III
Andrea hat mit Franz Kneissl III bei einem seiner Meetings mit Werner und Mario Zanier in der Fitstore 24 Zentrale Nußdorf-Debant ein Interview geführt.
Andrea: Für mich verbindet der Name Kneissl Speed mit Bergen, Lifestyle und Technologie – schließlich war Kneissl ständig Vorreiter. Der erste Ski mit Kunststoff Kern, der Big Foot und schlussendlich der Carving Ski – lauter Kneissl Innovationen. Gab es in der Kneissl Geschichte schon einmal den Bezug zum Radsport?
Das Kneissl Bike ist eine echte Premiere, auch wenn ich mich schon mit vielen Produktgruppen beschäftigt habe. Vor einigen Jahren sagte ich noch: Radlfahrn – das mach ich nicht mehr, keinesfalls! 2017 überredete mich dann ein Freund zum E-Biken. Er war ein guter Lehrmeister. Das hat mich so begeistert, dass auch ich mich schlussendlich mit dem E-Mountainbike-Fieber infizierte.“
Vom E-Bike-Newbie zum eigenen Kneissl-Bike – wie kam es dazu?
Es war der gleiche Freund, der schließlich auch die Idee vom eigenen Kneissl Bike aufbrachte. Daraufhin habe ich mich mit einem E-Bike Konstrukteur intensiv mit der Bauart von Elektrofahrrädern beschäftigt. Gemeinsam mit Werner und Mario entstand dann final die Linie Kneissl Bikes, auf die wir alle sehr stolz sind.
Was verbindet dich mit Fitstore24 – wie kam es zur Kooperation? Wie lief die Entwicklung des
Designs?
Ursprünglich hat mich ein Freund wegen meiner Erfindung, dem E-Tourenski, mit Werner Zanier von Fitstore24 vernetzt. Wir haben uns ausgetauscht, zusammengearbeitet, zusammengetestet. Werner und Mario (CTO) sind in dieser Industrie federführend. Wenn es jemand schafft, die Marke Franz Kneissl Design in der Fahrradbranche aufzubauen, ist das das Team Mario und Werner.
Beide brachten bei der Entwicklung der E-Bikes ihre langjährige Erfahrung bezüglich Komponenten und Technologie ein. So haben sie meine klar definierten Visionen zu Geometrie und Konstruktion perfekt ergänzt. Produziert wird ausschließlich in Italien – natürlich dort, wo Radsportleidenschaft, Herstellung & Design Tradition haben.
Was bedeutet die Entwicklung der Marke Kneissl für dich persönlich? Wie verknüpft man einen so geschichtsträchtigen Namen mit neuen Produkten?
Kneissl kennt man in Sportgeschäften auf der ganzen Welt. Die Menschen vertrauen der Marke, sie ist mit Emotion verbunden. Ich habe mir vorgenommen, mit dem Namen Franz Kneissl Design etwas Neues & Dynamisches zu beginnen, um damit den Anschluss an eine neue Generation zu finden. Das mach ich einerseits, da es mir sehr große Freude bereitet. Andererseits ist diese Marke auch eine Mission für mich – ich bin schließlich der letzte Kneissl.
1982 und 1983 warst du als Off-Shore Motorboot Weltmeister sehr erfolgreich. Die 25km/h eines E-Bikes müssen für dich ja fast langweilig sein.
Ich bin froh, dass ich diesen sehr gefährlichen Extremsport mit über 200 km/h und bis zu 9 m Luftstand überlebt habe. Man muss lernen, mit dieser Geschwindigkeit umzugehen. Das richtige Auge für die Welle, für das Wasser zu bekommen. Trainiert habe ich die Geschwindigkeit am Motorrad – das kommt dieser Sportart noch am nächsten. Was mich dahingegen am E-Bike fasziniert ist die Tatsache, dass man damit Menschen mit Handikap die Möglichkeit gibt, Sport zu betreiben. Das ist wesentlich.
Erzähl uns doch einen Moment aus deinem Leben, der dir besonders in Erinnerung geblieben ist.
Einer meiner tollsten Momente war, als mich Andy Warhol 1983 für sein Interview Magazine fotografiert hat. Im gleichen Jahr wurde ich vom US Verlag Simon & Schuster als einer der erfolgreichsten Sportler in Amerika gewählt. Das war eine aufregende Zeit als Doppelweltmeister und angehender Unternehmer.
Ein weiteres Highlight war definitiv die Gründung meiner Schnellboot Schule in Newport, Rhode Island: Die RI Offshore Racing School. Dort habe ich Spezialeinheiten des US Verteidigungsministeriums, die US Marines, trainiert. Da haben die Leute gesagt: „Mensch, der Kneissl macht doch noch was Sinnvolles, nicht nur mit atemberaubender Geschwindigkeit Rennen zu fahren“.
Nach all deinen Geschichten ist es schwer vorstellbar, dass es in nächster Zeit mal ruhig um dich wird. Wie geht’s weiter?
Zurzeit plane ich einen Tourenski mit Motor – das wird mein nächstes Projekt. Es handelt sich dabei um eine völlig neue Technologie – vergleichbar mit Fellen. In ca. zwei Jahren dürfte die Entwicklung abgeschlossen sein.
azett kommunikation, 02 / 2022
